Podczas gdy pożyczki biznesowe i karty kredytowe są często źródłem finansowania dla małych firm, zawsze istniały alternatywne opcje finansowania małych firm. W przeszłości przybierały one tradycyjnie formę dotacji rządowych i społecznych, małych pożyczek lub inwestycji od przyjaciół i rodziny. Jednak w ostatnich latach rynek alternatywnych pożyczek eksplodował, a takie platformy jak Kickstarter, Indiegogogo, GoFundMe i Patreon pojawiły się, aby umożliwić przedsiębiorcom i małym firmom dostęp do finansowania ich przedsięwzięć.
Platformy te umożliwiły osobom prywatnym i przedsiębiorstwom realizację szeregu kreatywnych, innowacyjnych i unikalnych projektów, które być może nigdy nie były finansowane przy użyciu tradycyjnych metod.
Co równie ekscytujące, jak w przypadku małych przedsiębiorstw i nowo powstających firm, jeśli chodzi o skutki prawne opodatkowania tych funduszy pochodzących z tłumu, istnieje wiele szarych stref. Zarówno dla twórców kampanii, jak i ich zwolenników.
Podczas gdy większość z tych stron wspomina o podatkach w zakresie usług na swoich stronach internetowych, żadna z nich nie podaje żadnych ostatecznych informacji o tym, jak należy zgłaszać dochody z crowdfundingów i jakie podatki będą musiały być od nich płacone. Z drugiej strony Indiegogo zauważa, że organy podatkowe mogą sklasyfikować fundusze zebrane w ramach kampanii jako dochód podlegający opodatkowaniu dla właściciela lub beneficjenta. Chociaż Kickstarter sugeruje, że wydatki mogą być odliczane od dochodu, a niektóre zebrane kwoty mogą być uznane za niepodlegające opodatkowaniu prezenty, ale nie wchodzi w szczegóły.
Kanadyjski Urząd Skarbowy orzekł, że crowdfunding, w którym odbiorca prowadził działalność gospodarczą, stanowił w sierpniu 2013 r. dochód podlegający opodatkowaniu. Jednak w Ameryce wewnętrzny kodeks podatkowy i wytyczne IRS nie odnoszą się do crowdfunding, pozostawiając otwarte możliwości, jak należy go traktować dla celów podatkowych, może to oznaczać, że zbieranie funduszy, aby pomóc komuś zapłacić swoje rachunki za leczenie, spowoduje zmiany w ich kwalifikacji do usług takich jak Medicaid lub Social Security. Podczas gdy w Australii, podobnie jak w Kanadzie, implikacje podatkowe są zależne od tego, czy odbiorca prowadził przedsiębiorstwo, czy też model wykorzystany do pozyskania funduszy. W większości przypadków najbezpieczniej jest uznać za dochód podlegający opodatkowaniu kwoty otrzymane w ramach kampanii crowdfundingowych opartych na nagrodach.
Istnieje również problem czasowy dla twórców kampanii, gdzie często dochód uzyskany przez nich z platform crowdfundingowych podlega opodatkowaniu w jednym roku, ale związane z tym wydatki, które zwykle nie są ponoszone do czasu zakończenia kampanii, nie podlegają odliczeniu do następnego roku podatkowego. Może to spowodować problemy z przepływami pieniężnymi dla twórcy kampanii, które mogą wpłynąć na jego zdolność do ukończenia projektu.
Podczas gdy finansowanie społecznościowe staje się coraz bardziej powszechne, wsparcie i wskazówki podatkowe w wielu kwestiach pozostają niejasne. Jeśli klient rozważa skorzystanie z alternatywnych metod kredytowania, aby pomóc mu w dalszym rozwoju lub podjęciu nowego projektu, doradzamy przygotowanie planu podatkowego i wdrożeniowego dla kampanii crowdfundingowej przed jej rozpoczęciem. Albo pomóc im w procesie tworzenia takiego planu, aby wszystkie potencjalne problemy mogły zostać rozwiązane z wyprzedzeniem.